壓敏電阻的最大特點是當加在它上面的電壓低于它的閥值"UN"時，流過它的電流極小。
相當于一只關死的閥門，當電壓超過UN時，流過它的電流激增，相當于閥門打開。
利用這一功能，可以抑制電路中經常出現的異常過電壓，保護電路免受過電壓的損害。
壓敏電阻器是一種具有瞬態(tài)電壓抑制功能的元件，可以用來代替瞬態(tài)抑制二極管、齊納二極管和電容器的組合。
壓敏電阻器可以對IC及其它設備的電路進行保護，防止因靜電放電、浪涌及其它瞬態(tài)電流而造成對它們的損壞。
使用時只需將壓敏電阻并接于被保護的IC或設備電路上，當電壓瞬間高于某一數值時，壓敏電阻器阻值迅速下降，導通大電流。
從而保護IC或電器設備；當電壓低于壓敏電阻器工作電壓值時，壓敏電阻阻值極高，近乎開路，因而不會影響器件或電器設備的正常工作。
壓敏電阻雖然能吸收很大的浪涌電能量，但不能承受毫安級以上的持續(xù)電流，在用作過壓保護時必須考慮到這一點。
